新年伊始，国航一行14人的考察组来到湛江，对湛江直飞北京航线进行航前运行考察。1月6日上午，召开考察见面会，国航考察组和湛江机场公司、湛江空管站、华南油料湛江分公司的领导及一线保障部门代表共30多人参加会议。会上，湛江机场、湛江空管站、华南油料湛江分公司先后就机场设施、机务维护、地面服务、应急保障、运行控制（航务签派）、航油供应等方面的情况做了介绍。双方就运行保障方面问题进行了广泛交谈。国航华南基地副总经理李中东表示，他十分看好湛江航空市场的潜力和前景，并指出这次调研，不仅为湛江直飞北京航线做准备，还为国航在粤西的长期经营打下了坚实基础。

会后，国航考察组分组对湛江机场运行保障设备进行现场考察，并与对口单位就保障程序接口、地面服务协议等进行深入商谈。国航考察组对湛江机场各项运营资质、安全服务保障设备和能力表示满意。

国航计划于本月中下旬开通直飞北京航线，使用737-300或737-800机型，班期为每天一班。