3月18日，由铁投集团所属广湛铁路公司主导建设的广湛高铁湛江湾海底隧道“永兴号”盾构机掘进至1400米，进入湛江湾海域段，正式开启“穿海”之旅。

　　湛江湾海底隧道是广湛高铁全线控制性工程，隧道全长9640米，单洞双线，其中盾构段7352米，开挖直径14.33米，管片外径13.8米，内径12.6米，采用一台泥水平衡盾构机开挖掘进，是我国目前独头掘进最长的大直径穿海高铁盾构隧道。

　　“永兴号”盾构机由隧道广州端向湛江北站方向掘进，将横穿湛江湾主航道，需要穿越将近2.5公里的湛江湾海域底层。穿海过程中，隧道与湛江湾跨海大桥并行，出海域段时需侧穿湛江湾跨海大桥匝道2处桥墩桩基，最近距离仅1.2米。海域段盾构最大埋深31米，最大水深20.8米，最薄覆土16.7米，盾构机底部最大压力达5.4巴，相当于指甲盖大小的面积上受力5.4公斤。盾构掘进过程中长距离穿越全断面粉质黏土地层，刀盘极易结泥饼，施工中废弃泥浆量大、处理难度大。
为确保盾构机安全完成“穿海”之旅，项目业主单位广湛铁路公司与项目总承包单位中国铁设、施工单位中铁十四局反复研究、共同编制了盾构穿海专项施工方案，逐级审查，并邀请业内专家进行专项方案论证，把各种可能工况和风险充分研究，制定各项安全技术措施和应急管理方案。

　　施工单位现场负责人介绍，为降低海底换刀施工风险，在各方参与下，对盾构机进入海域施工前进行了检修，更换了耐久性刀具，同时对施工条件进行了验收。他们根据要求对盾构操作人员、伺服人员和其他配合施工人员进行了方案讲解和安全技术交底，开展了盾构施工涌水、涌沙、有毒有害气体逸出等各项应急演练，着力提高全员安全作业技能和应急能力，为盾构安全穿越海域段打牢基础。